| 「名は体を表す木」
故事・ことわざに「名は体を表す」と言う言葉があります。「体」は物事の本質とか実体のことを言いますが、さて、樹木にも「体」を表すものがあるのでしょうか？ 樹木は、地球上に２万種も存在し、日本にはその８分の１に当たる２５００種が、そして油山には２３０種位が確認されています。樹木の全体の姿や枝振り、葉っぱの形、樹皮の具合などによって、それぞれに個性が感じられ、人間と同様に１つの個性をもった生命体と言えるでしょう。例えば、木を全体のシルエットで見た場合、新緑のシイやカシの仲間は、新芽がモクモクと吹き出し、いかにも山が笑っているように見えるので、遠くからでもよく目立ちます。街路樹の「ケヤキ」は、竹箒を逆立てたような盃形をしているので、これはもう一目瞭然です。一般的に広葉樹は、こんもりとした丸い樹形をしており、スギやヒノキなどの針葉樹は、先細りの円錐形になっています。葉っぱが扇形のイチョウは、いわゆる針葉樹ではありませんが、針葉樹と同じ裸子植物に属し、葉脈も平行に走っているチョットした変わり者です。樹形から見た場合、枝垂れ形（シダレザクラ）・楕円形（ソヨゴ）・卵形（コナラ）・傘形（タブノキ）・円蓋形（ヤマモモ）・株立ち形（アオキ）・不整形（イロハカエデ）などがあり、樹形は、樹木が作り出す外形や種類で分かる反面、生育環境などで変化したりして、同定に戸惑うこともありますが、それぞれが「名」は体を表していると言えるのではないでしょうか。
（安部泰男）
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