| 「木偏に四季の木」
今年の夏は、殊のほか暑さが身に堪えました。滴(したた)っていた油山の樹木も粧(よそお)いの季節を迎えます。そこで、木へんに四季を綴ってみました。木へん＋春＝「椿(つばき)」、夏＝「榎(えのき)」、冬＝「柊(ひいらぎ)」と、どれもポピュラーな樹木ばかりですが、木へん＋秋＝「楸」は如何ですか？ 音読みで「しゅう」、訓読みで「ひさぎ」となっています。「ひさぎ」とは、トウダイグサ科のアカメガシワ（赤芽柏）とノウゼンカズラ科のキササゲ（木豇豆）の古名を指します。アカメガシワは、山野など日当たりのよい場所で、普通に生育している雌雄(しゆう)異株(いしゅ)の落葉高木です。自然災害などの攪乱によってギャップが生じると、そこにいち早く出現するパイオニアプランツの１種です。別名をゴサイバ（五菜葉）とかサイモリバ（菜盛葉）とも言い、カシワ（柏）の葉と同様、食べ物を葉の上に盛って食器として利用しました。アカメガシワの命名理由は、新葉の芽出し部分が赤いことから赤芽、広い葉をカシワと言ったものでしょう。この赤い部分は星状毛に覆われ、指で軽く擦ると鮮やかなグリーンが出現してくるから不思議。６～７月に花弁のない花を付け、９～１０月に褐色に熟した雌株の黒い実に、コゲラやメジロ、ツグミ、キジバト、ムクドリ、ジョウビタキなど多くの野鳥が訪れ、固くて味もなさそうな実を好んで啄(ついば)んでいます。その横のクロガネモチの赤く熟した実に、目もくれないのは何故でしょう？ さて、もう一方のキササゲですが、アブラギリやイイギリなどキリと名の付く樹木同様に葉が大きく、長さ約３０㎝のマメ科の豇(ささ)豆(げ)の様な実を付けますが、残念ながら油山では確認できていません。因みに、木へんに東西南北を綴ると、棟（むね）・栖（すみか）・楠（くすのき）があるものの、どんなに検索しても木＋北（比はあり）がないのは……。（安部 泰男）
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